Schwaermen: Anzeichen Erkennen und im Fruehling Steuern
Der Frühling kommt und der Stock quillt über vor Bienen. Es ist die schönste Jahreszeit, aber auch die des Schwärmens: so erkennen Sie die Anzeichen rechtzeitig, vor allem die Weiselzellen, und steuern es, ohne das halbe Volk zu verlieren.
Der Frühling kommt und der Bienenstock wechselt den Rhythmus. Die Tage werden länger, die Königin legt auf Hochtouren, die Ammenbienen arbeiten ohne Pause, und in wenigen Wochen wächst das Volk von einigen Tausend Bienen auf mehrere Zehntausend. Es ist die schönste Jahreszeit, aber auch die, in der der Imker am genauesten auf ein Ereignis achten muss, das ebenso natürlich wie tückisch ist: das Schwärmen.
Anfänger erleben es oft als Überraschung. In Wahrheit kommt das Schwärmen nie wirklich aus dem Nichts. Das Volk sendet Signale, und diese rechtzeitig lesen zu lernen ist bereits die halbe Arbeit.
Was Schwärmen ist und warum es geschieht
Das Schwärmen ist die natürliche Art, wie sich ein Bienenvolk vermehrt. Nicht auf der Ebene der einzelnen Biene, sondern des ganzen Volkes: der Stock teilt sich in zwei. Die alte Königin zieht mit einem großen Teil der Arbeiterinnen aus, um anderswo ein neues Nest zu gründen, während im ursprünglichen Stock die Brut, die Vorräte und eine neue Königin zurückbleiben.
Es ist ein uralter Instinkt, gesund aus Sicht der Art. Für den Imker bedeutet es jedoch, in einem einzigen Moment die Hälfte der Bienen und einen Großteil der Leistungsfähigkeit zu verlieren, genau zu Beginn der Honigsaison. Deshalb lohnt es sich, es zu verstehen und, wo möglich, ihm vorzubeugen.
Die Ursachen, die ein Volk zum Schwärmen treiben
Hinter der Entscheidung zu schwärmen stehen fast immer dieselben Faktoren, oft in Kombination.
Der erste ist die Enge. Wenn die Brut alle Waben belegt und die Bienen keine freien Zellen mehr finden, in die die Königin legen kann, gerät das Nest unter Druck. Der zweite ist das verhonigte Nest: wenn Honig und Pollen den Brutraum füllen, hat die Königin keinen Platz mehr zum Legen und das Volk fühlt sich gesättigt.
Dann gibt es den Faktor Königin. Eine ältere Königin produziert weniger Pheromon, und dieses Pheromon ist genau das Signal, das den Zusammenhalt des Volkes sichert und den Schwarmtrieb bremst. Je weniger Pheromon zirkuliert, desto mehr beginnen die Arbeiterinnen, an eine neue Königin zu denken. Schließlich zählt die Jahreszeit selbst: ein Frühling mit reichlich Nektar und Pollen, mit vielen Ammenbienen und viel Brut, schafft die idealen Bedingungen, damit der Trieb sich entzündet.
Die Signale, die man rechtzeitig erkennen muss
Hier liegt der Kern der Arbeit. Ein Volk, das sich zum Schwärmen anschickt, sagt es einem, wenn man weiß, wohin man schauen muss.
Das wichtigste Signal sind die Weiselzellen. Kontrollieren Sie bei der Durchsicht vor allem die unteren Ränder der Waben: finden Sie längliche, erdnussförmige, nach unten gerichtete Zellen, so zieht das Volk neue Königinnen heran. Sie sind nicht mit den Nachschaffungszellen zu verwechseln, die entstehen, wenn ein Volk plötzlich weisellos wird; Schwarmzellen sind zahlreich und entlang der Ränder der Wabe angeordnet.
Es gibt weitere Anzeichen. Das Nest wirkt überfüllt, mit Bienen überall gedrängt und wenig freiem Raum. In vielen Fällen bemerkt man eine Verlangsamung der Eiablage, weil die Arbeiterinnen die Königin weniger füttern, um sie abzumagern und auf den Flug vorzubereiten. Und an warmen Tagen sieht man Trauben untätiger Bienen am Flugbrett und unter der Beute, was Imker den Bart nennen: für sich allein ist es kein Beweis, aber zusammen mit den Weiselzellen ein klares Warnzeichen.
Was tun, wenn Sie Weiselzellen finden
Bereits verdeckelte Weiselzellen zu finden bedeutet, dass Sie spät dran sind: der Schwarm kann jeden Augenblick abgehen, oft sobald die erste Zelle reif ist. Doch auch dann lässt sich etwas tun.
Die von Imkern am häufigsten genutzte Strategie ist der künstliche Schwarm, das heißt, den Bienen zuvorzukommen, indem Sie das Volk selbst teilen, bevor es das tut. In der Praxis entnehmen Sie einige Waben mit Brut und Bienen, mit oder ohne die Königin, und bilden einen eigenen Ableger. Das ursprüngliche Volk verliert, da es sich weniger eng und ohne die alte Königin fühlt, den Drang zu schwärmen, während Sie am Ende ein neues Volk haben, statt die Hälfte Ihrer Bienen an den Himmel zu verlieren.
Es ist ein Vorgehen, das ein wenig Erfahrung bei der Auswahl und Behandlung der Weiselzellen verlangt, aber es ist der beste Weg, ein Problem in eine Chance zu verwandeln.
Vorbeugen ist besser als Nachlaufen
Die Wahrheit ist, dass sich das Schwärmen viel besser vorher als nachher beherrschen lässt. Die vorbeugenden Maßnahmen sind wenige und einfach, müssen aber rechtzeitig erfolgen, zu Beginn des Frühlings.
Die erste ist, Raum zu geben: Honigräume oder Rahmen mit Mittelwänden hinzufügen, bevor das Nest gesättigt ist, damit die Bienen immer Platz zum Ausdehnen und Einlagern haben. Die zweite ist, die Königin jung zu halten: eine Königin im zweiten Jahr oder älter schwärmt leichter, daher senkt ein regelmäßiges Umweiseln das Risiko deutlich. Die dritte ist, in der kritischen Zeit regelmäßig durchzusehen, in der Regel alle sieben bis zehn Tage, um die ersten Weiselzellen abzufangen, solange sie noch beherrschbar sind.
Schließlich entlastet das Entnehmen einer Brutwabe aus einem sehr starken Volk, um ein schwächeres zu verstärken, den Bienenstand und nimmt den zum Schwärmen neigenden Völkern den Druck.
Und wenn der Schwarm schon abgegangen ist
Es passiert, besonders jenen mit wenigen Beuten, die nicht oft durchsehen können. Sehen Sie die Bienenwolke aufsteigen und sich dann zu einer Traube an einem Ast oder einer Mauer sammeln, so ist das der rastende Schwarm: die Bienen bleiben dort einige Stunden, manchmal einen Tag, während die Späherinnen die neue Behausung suchen.
Das ist der Moment, ihn einzufangen. Ein frisch abgegangener Schwarm ist meist sanftmütig, weil die Bienen mit Honig beladen sind und kein Nest zu verteidigen haben. Mit einer Fangbeute oder einem einfachen Behälter kann man ihn aufnehmen und wieder in Produktion bringen. Ist die Traube hoch oder an einer schwierigen Stelle, sollte man nicht improvisieren: kontaktieren Sie einen Imker aus der Umgebung.
Schwärmen ist kein Scheitern
Das ist es wert, sich zu merken. Ein Volk, das schwärmen will, ist ein gesundes, starkes, kraftvolles Volk. Das Ziel des Imkers ist nicht, diese Energie zu unterdrücken, sondern sie zu lenken: den Teilungstrieb in neue, verwaltete Völker zu verwandeln statt in Verluste.
Mit einigen zur rechten Zeit durchgeführten Durchsichten und einem Blick für die Weiselzellen hört der Frühling auf, die Jahreszeit der Angst vor verlorenen Schwärmen zu sein, und wird zu jener, in der der Bienenstand wächst, geordnet und unter Ihrer Kontrolle.
Wenn Sie ein Volk mehr brauchen
Manchmal geht trotz allem ein Schwarm ab und ein Standplatz bleibt leer. Oder Sie wollen einfach den Bienenstand vergrößern und den Schwung des Frühlings nutzen. In diesen Fällen ist der Start von einem bereits etablierten Ableger der schnellste und sicherste Weg, wieder aufzuholen.
Wir von Apicoltura Laterza bereiten Ableger und Bienenvölker mit einer bereits legenden Königin vor, bereit, vom ersten Tag an zu wachsen. Haben Sie einen Schwarm verloren oder wollen ein Volk hinzufügen, erzählen Sie uns Ihre Situation und wir finden die passende Lösung.
Kurz gefasst
Das Schwärmen ist ein natürliches Ereignis, das ein gesundes Volk anzeigt, aber für den Imker einen Verlust darstellt, wenn es nicht gesteuert wird. Der Schlüssel ist, die Signale rechtzeitig zu lesen, vor allem die Weiselzellen an den Rändern der Waben, und durch Vorbeugung zu handeln: Raum, junge Königin, regelmäßige Durchsichten in der kritischen Zeit.
Sind die Zellen schon da, erlaubt Ihnen der künstliche Schwarm, das Volk selbst zu teilen und einen neuen Ableger zu gewinnen. So gehandhabt, wird der Frühling zur Jahreszeit, in der Ihr Bienenstand wächst, und nicht zu jener, in der Sie Gefahr laufen, ihn davonfliegen zu sehen.
Einen Schwarm verloren? Starten Sie mit einem fertigen Volk
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